经常有人问到风冷，水冷哪个好的问题，在此我们共同探讨一下。结合实际经验做如下论述。考虑到大型制冷机组的风冷冷凝器数量偏多，通常很难布置，另一方面，过小的水冷制冷机组也不利于使用，因而对中等的风冷机组和与之相同的水冷制冷机组进行比较。
风冷式机组采用空气冷却方式（风扇降温）；水冷机组采用冷却水冷却方式，水泵加冷却塔及循环管路对机组循环降温。从水冷的安装方式来看，又可以分为内置水冷和外置水冷两种。对于内置水冷而言，主要由散热器、水管、水泵、足够的水源组成，这就注定了大部分水冷散热系统“体积”较大，而且要求机箱内部空间足够宽余。因此风冷机组只需风冷冷凝器即风扇即可。而水冷冷水机组需配冷却塔，水泵、循环管路。从结构上水冷要复杂于风冷。
风冷制冷机组适用于所处地域水源紧张的地区，对年运行时数越长的制冷系统采用风冷制冷机组越有利。风冷制冷机组的年度综合费用低于水冷系统，但水冷系统若管理得法，补水量控制在3％以下，则水冷机组的年度费用要低于风冷系统。
水冷系统缺点：对于开式冷却循环水系统，由于冷却水吸收热量后，与空气接触，CO2逸入空气中，水中溶解氧和浊度增加，造成冷却循环水系统有4大问题：腐蚀、结垢、菌藻滋生及污泥。如果不对水质进行处理将严重损坏制冷设备，大幅度降低热交换效率，造成能源的浪费。因此，对系统水进行缓蚀、阻垢、杀菌灭藻处理是十分重要的。
风冷系统缺点：风冷制冷机组单位制冷量的耗电量略高于水冷机组，但风冷机组的年度综合费用与水冷机组基本持平稍低。技术经济分析结果表明，对于中、小型制冷机组配置风冷冷凝器是合理的。制冷机组年运行时间越长，采用风冷冷凝方式越有利。
例1：20HP比泽尔中高温压缩机4NCS20.2，在蒸发温度0度冷凝温度50度时为38.6KW冷量，功率13.65KW，而水冷在相同工况时冷量为44.5KW，功率为12.1KW。从冷量和用电量来说略优于风冷机组。但水冷水泵功率冷却塔风扇功率还未加入计算。例2：以某型号水冷制冷机组和主机、蒸发器相同的风冷制冷机组进行比较。压缩机的年运行时间为1000小时至3000小时，冷却塔和水泵的年运行时间相应为1400小时至 4200小时。风冷制冷机组的运行费用：风冷制冷机组年耗电费用 =（压缩机耗电量 +风机耗电量）×运行时间 / 年×电价。水冷制冷机组年水费= （总循环水×换水次数 +补水量×总循环水量×运行时间/ 年）×水价。水冷制冷机组年耗电费用 =（压缩机耗电量 +冷却塔风扇耗电量 +冷却水泵耗电量）×运行时间 / 年×电价。
风冷制冷机组的初投资较高，单位制冷量的耗电量也略高于水冷机组，但风冷机组的年度综合费用与水冷机组基本持平稍低。冷水机组年运行时间越长，对风冷机组越有利，风冷机组与水冷机组相比较的初投资回收期则较短。水冷机组冷却水补水量的多少是影响其费用的重要因素。加强维护管理，减少水耗量是降低水冷机组费用的重要方面。
